年10月的一天，贵州黄平旧州一所天主教堂外突然被一群荷枪实弹的人包围了。来自英国的传教士薄复礼夫妇，与他们的朋友、传教士海曼夫妇一家及另一名新西兰籍牧师埃米小姐，被这群衣着奇怪、头戴八角帽的人押到了一个临时指挥所。

到了这里，他们才知道，扣押他们的人就是传说中的红军。

当时，贵州一带人没有见过红军，只是听当局宣传，所谓红军就是“共匪”。这几名传教士非常自然地认为，他们是被“绑匪绑架”了。

一张地图拉近了双方的距离

第二天，来了一名20多岁的年轻人，他就是这支红六军团的军团长萧克，与汉语流利的薄复礼经过短暂地交流之后，红军释放了两名母亲和她们的孩子，带走了薄复礼、海曼与埃米小姐三人。因为红军认为，传教士更能在当地搞到药品和银元。

传教士们无法预知自己的未来，内心充满了巨大的恐惧。谁知，第一天晚上发生的一件事，就拉近了他们与红军的距离。

原来，红军攻下黄平时，缴获了一张外国人绘制的贵州地图，当时，红六军团用的地图是从一本小学课本上撕下来的示意图，基本就靠估摸。这种外国地图非常标注详细，可惜全是法文。军团中有几个懂英文的干部，但却没人懂法文。

萧克叫来三个传教士，正好，薄复礼精通法文，他和萧克共用一盏煤油灯，花了整整一个晚上，将所有的地图上的法文全部译成了中文。萧克非常高兴，对薄复礼的态度显得非常友好，并且他们还进行了一些交流，萧克知道了薄复礼这个中文名字的来由，原来是取自中国《论语》中的“克己复礼”，姓薄是因为他的英文姓是“勃沙特”，取第一个字的谐音。

很显然，萧克从这件事上，对三名传教士的态度，有了一些缓和，因为在他之前的印象里，外国传教士来中国，就是一种不正常的“入侵”。而这张薄复礼译制的地图，一直成了红六军团在贵州的行军指挥图，萧克对它有极大的依赖。

同样，这名25岁、“眼神坚定，工作认真”的红军指挥员，同样也给薄复礼吃了一颗定心丸，因为他觉得，拥有这样的眼神与工作态度的人，不可能是当局宣称的匪。

三名传教士的长征之旅，让他们重新认识了红军

10月27号起，三名外国传教士被迫与红六军团一起开始长征。

毫无疑问，整天无休止地行军，基本没有休息的时间，而且大多数每天只吃一顿简陋的饭，三名传教士完全累得不知东西南北。

最惨的是埃米小姐，因为她根本无法跟上正常行军速度，红军只好让她在队伍后面慢慢走，往往她刚赶上，队伍又要开始新的行军了，所以，这个埃米几乎没有与部队一起过，但她也遵守诺言，没有私自逃走。

仅仅两天，埃米的脚不仅扭伤而且脚底磨了一脚的泡，红军后勤人员用棉布条给她打了一双软草鞋，埃米穿上后，还是无法坚持。

一周后，红军在途经一个集市时，出于人道，释放了埃米。分别的时候，埃米甚至屡屡回头向红军挥手告别。显然，她也能看出这是一支怎样的队伍。

而一直跟随队伍长征的薄复礼与海曼，情况也非常不好，毕竟，他们根本无法与红军一样，承受如此巨大的疲劳与远征。当时，红六军团在贵州与湖南之间来回穿插作战，全是超出人类极限的强行军与急行军，两名传教士很快就吃不消了。萧克只好下令，给他们配一匹马，要知道，当时在长征中，只有高级指挥员才能配备马匹。两名传教士轮流骑，基本能跟上队伍。

在长期与红军共处中，薄复礼对红军有了非常深刻的印象，他发现，这些年轻的战士虽然整天处在奔波与行军当中，到处都是围追堵截的敌人，但他们始终斗志顽强，充满了乐观主义精神。后来，在他的书中，他非常客观地描述了他眼中的红军，“中国红军是一群理想主义者，他们令人惊异的热情，对新世界的追求与希望，对他们的信仰的执著，是前所未有的”。

到了第二年，也就是一年多之后，这天是年11月18日，在湖南桑植，海曼被发现身体不适，红六军团再次出于人道，向海曼发放了释放证明，允许他离开了。而薄复礼则一直跟随队伍。

虽然此时的薄复礼已经与红军完全打成了一片，但他的内心，一直都惦记着自己的妻儿，每到一地，完成自己筹款筹药的工作，他多数时候也会独自神伤。这些，与他经常有交流的萧克当然也看在眼里记在心里。

到了年春天，红六军团进入了云南。

4月12日是个礼拜日，又是西方的复活节，这一天，薄复礼突然看到萧克和他的警卫员亲热地跟他打招呼，并请他去了一个临时指挥部。在那里，萧克告诉他，红军要释放他，让他回家与妻儿团聚。

薄复礼当即泪流满面，不停地与每一个熟识的红军拥抱。那天，萧克还摆了一桌送行酒，萧克和保卫局长吴德峰都来陪他，还摆出了咖啡和罐头。很多年后薄复礼都能回忆起当年的细节。

当时是在云南富民，离昆明尚有五十里，红军问他需要多少路费，薄复礼说四块大洋就够了。红军给了他整整十块大洋。

至此，除了德国顾问李德，三名白人传教士的长征之旅就此结束了。第二年，薄复礼就根据这段历史，出了一本叫《神灵之手》的回忆录，西方人这样评价这本书：

由此可见，中国工农红军纪律严明，爱护群众，特别能吃苦、特别能战斗。他们充满了追求精神，是坚信共产主义和马克思列宁主义的信徒。

年，整整51年后，萧克将军与已经是耄耋老人的薄复礼重新取得了联系。历史真的令人唏嘘。